A obra apresenta a metáfora como elemento central do pensamento humano, e não apenas como recurso de linguagem. Lakoff e Johnson mostram como metáforas estruturam nossa compreensão de conceitos abstratos a partir de experiências físicas, sociais e culturais. Muitas dessas estruturas atuam de forma pouco consciente, influenciando percepções, interpretações e ações cotidianas. O livro tornou-se referência para compreender as relações entre linguagem, cognição e os modos pelos quais construímos sentidos sobre o mundo.